Волновая пластина, также называемая фазовым замедлителем, — это оптическое устройство, которое изменяет состояние поляризации света путем генерации разности оптического пути (или разности фаз) между двумя взаимно ортогональными компонентами поляризации. Когда падающий свет проходит через волновые пластины с различными типами параметров, выходной свет отличается, это может быть линейно поляризованный свет, эллиптически поляризованный свет, круглый поляризованный свет и т. д. при любой определенной длине волны разница фаз определяется толщиной волновой пластины.

Волновые пластины обычно изготовлены из двупреломляющего материала точной толщины, таких как кварц, кальцит или слюда, оптическая ось которых параллельна поверхности пластины. стандартные волновые пластины (включая волновые пластины λ/2 и λ/4) основаны на конструкции с воздушным расстоянием, которая позволяет их использовать для мощных приложений с порогом повреждения выше 10 дж/см² для импульсов 20 нс при температуре 1064 нм.

половина (λ/2) волновая пластина

после прохождения волновой пластины λ/2 линейно поляризованный свет по-прежнему линейно поляризован, однако существует разница углов (2θ) между плоскостью вибрации комбинированной вибрации и плоскостью вибрации падающего поляризованного света. если θ = 45°, плоскость вибрации выходного света перпендикулярна плоскости вибрации падающего света, то есть при θ = 45° волновая пластина λ/2 может изменить состояние поляризации на 90°.

четверть (λ/4) волновая пластина

когда угол между падающей вибрационной плоскостью поляризованного света и оптической осью волновой пластины составляет θ = 45°, свет, проходящий через волновую пластину λ/4, круглосуточно поляризируется. в противном случае после прохождения волновой пластины λ/4 круглосуточно поляризованный свет будет линейно поляризован. Волновая пластина λ/4 оказывает равный эффект с волновой пластиной λ/2, когда она позволяет свету проходить дважды.